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Il processo di indottrinamento 
dei Testimoni di Geova

Queste pagine sono state tradotte dal sito 
http://members.aol.com/beyondjw/indoct.htm


Introduzione

Nella pagine seguenti verranno presi in considerazione i seguenti argomenti:

  • Come le persone vengono incoraggiate a studiare con i Testimoni di Geova;

  • Come le persone vengono incoraggiate ad associarsi, farsi battezzare e diventare attive nel gruppo.

  • Come le persone vengono scoraggiate dal lasciare i Testimoni di Geova. 

Dirò molto poco a proposito della validità delle dottrine della Società Torre di Guardia. Queste sono state esaminate dettagliatamente altrove.

A chi è rivolto questo studio 

Queste pagine sono state scritte per quelle persone che sono state avvicinate dai Testimoni di Geova e che vogliono capire che cosa aspettarsi da loro. Lo studio può interessare anche quelle persone che sono già diventate Testimoni e che cominciano a domandarsi perché lo sono diventate.


ALLA PORTA E DENTRO CASA 

È un tranquillo sabato pomeriggio. Siete seduti sulla vostra poltrona preferita e state leggendo il giornale. Suona il campanello. Andate a rispondere e vi trovate di fronte due persone sorridenti. Sono ben vestite e ognuno ha con sé una borsa. Per un attimo pensate che siano degli agenti assicurativi, ma il loro aspetto è troppo allegro per degli agenti assicurativi.

Immaginate allora che debba trattarsi di Testimoni di Geova, e infatti cominciano a parlarvi di una straordinaria speranza per il futuro. In effetti, essi non dicono di essere Testimoni di Geova, ma quando uno di loro estrae una Bibbia, potete scorgere nella sua borsa anche alcune copie della rivista “La Torre di Guardia”.

Vi chiedono cosa pensate di quello che sta succedendo nel mondo e se credete che le cose continueranno ad andare sempre peggio. Voi convenite che ci sono davvero molti problemi e che qualche volta vi domandate dove andremo a finire. A questo punto li invitate ad entrare in casa per continuare la conversazione.

Di solito voi non invitate estranei in casa vostra, ma queste persone vi sembrano abbastanza inoffensive. Avete anche sentito parlare della straordinaria onestà dei Testimoni di Geova. Non siete quindi preoccupati per il vostro denaro o per i vostri beni materiali.

Ma c’era qualcosa d’altro di cui preoccuparsi.

La strada a senso unico verso la terra promessa 

I Testimoni di Geova sono addestrati a fare in modo che la gente parli con loro riguardo alle “condizioni del mondo” e guidano la discussione in modo che la loro religione finisca per sembrarvi l’unica speranza possibile. Se non siete preparati alle loro tecniche di indottrinamento, concluderete che soltanto i Testimoni di Geova potranno offrirvi quella speranza vera che vi proteggerà dalle prove e dalle tribolazioni di questa vita.

Prima di tutto coltivano le vostre paure

Tutti abbiamo paura di quello che non conosciamo. Che cosa accadrà domani? Potrebbe scoppiare una guerra nucleare? Mi potrei ammalare? Pederò il lavoro? Che ne sarà dei miei figli?...

Questi timori sono le scintille che i Testimoni alimentano per poi soffiare sul  fuoco! 

I Testimoni alla vostra porta hanno un solo obiettivo in mente: convertirvi alla loro religione. Se però voi chiedete loro, di punto in bianco, se questo è davvero il loro scopo, di solito risponderanno di no. Diranno che loro sono venuti a trovarvi solo per parlare delle “condizioni del mondo”, o “della Bibbia”, o “circa la speranza per il futuro”. La loro evasività è comprensibile: se dicessero apertamente che vanno dalle persone per convertirle,  nessuno li ascolterebbe.  

Per alimentare le vostre paure i Testimoni potranno citare statistiche che “dimostrano” come il mondo sia in uno stato disastroso. Alcune loro statistiche sono vere, alcune sono obsolete e altre sono del tutto sbagliate.

Chiunque può citare, senza rendersene conto, dei dati sbagliati. I Testimoni, tuttavia, forniscono informazioni “selezionate” in modo tale da dipingere un quadro estremamente oscuro ed inquietante della realtà. Ora, se pure è vero che ci sono tante cose che vanno male nel mondo, è altrettanto vero che ve ne sono anche molte di positive e incoraggianti. La maggior parte delle persone che leggono questa pagina, per esempio,  gode di maggiore salute, vive meglio e più a a lungo della maggioranza delle persone del passato.

Con la loro desolante immagine del presente, i Testimoni vi presenteranno anche l’immagine di un meraviglioso futuro, dove voi potrete vivere per sempre in un paradiso. Tutto ciò è molto attraente ed è difficile non esserne affascinati. Chi non vorrebbe vivere in un “Giardino dell’Eden”? 

A vostro svantaggio

Come potete liberarvi di persone che vi stanno offrendo un così splendido futuro? Perché dovreste arrabbiarvi? Perché dovreste essere maleducati? I Testimoni sono avvantaggiati quando incontrano persone bene educate. La loro opera fallirebbe completamente se le persone fossero meno amichevoli verso chi bussa inaspettatamente alla loro porta.

Non sto suggerendo di essere maleducati con chi vi visita senza preavviso. Tuttavia, se state pensando di discutere con i Testimoni, tenete in mente che essi sono ben addestrati. Hanno una adunanza settimanale (laScuola di Ministero Teocratico) che si propone di aiutarli ad esprimere le loro idee in modo convincente. Le persone comuni non sono preparate per replicare e controbattere a queste argomentazioni. Anche se siete persone istruite e sapete esprimervi bene, probabilmente non siete molto esperti in materie religiose. I Testimoni però “vivono, mangiano e respirano” la loro religione e sono quindi in grado di avere la meglio durante una discussione con la maggioranza delle persone che incontrano. Poiché ne fanno un continuo oggetto di studio, conoscono le loro dottrine molto bene. È stato loro insegnato a rispondere praticamente ad ogni obiezione, il che fa pensare alla tecnica del venditore: “Se sai rispondere ad ogni obiezione, riuscirai a vendere!.

Il fatto che sappiate rispondere ad ogni obiezione, non significa naturalmente che abbiate ragione (o che il prodotto che state vendendo sia migliore degli altri); significa solo che ve la cavate meglio del vostro interlocutore in una discussione. Gli imbroglioni e i truffatori esercitano la loro professione convincendo la gente che ciò che sembra apparentemente impossibile sia in effetti possibile. (Non sto mettendo i Testimoni sullo stesso piano dei criminali ma sto dimostrando il principio secondo il quale “la forza di persuasione non costituisce la fondatezza di un argomento. Ciò che sembra troppo bello per essere vero, di solito non lo è).

Nonostante la loro abilità, i Testimoni non sono degli argomentatori insuperabili. È possibile riuscire a fare una breccia nel loro spirito, a minare la loro retorica, specialmente se avete familiarità con i loro insegnamenti o se avete una buona formazione biblica, scientifica o storica. In tal caso, i Testimoni scanseranno o aggireranno con astuzia l'argomento. (Questa ed altre strategie di discussione sono descritte nell'articolo “Discutere con i Testimoni di Geova”).

Una speranza reale ed un percorso chiaro

I Testimoni alla vostra porta non stanno vendendo “olio di serpente”. La maggior parte di loro è sinceramente felice di essere Testimone e non è preoccupata dalla storia della propria religione. Non sono turbati nemmeno dal fatto che la loro religione sia in conflitto con la scienza, o che abbia fatto numerose predizioni che non si sono avverate.

Come per la maggioranza delle religioni, i Testimoni ricevono grande beneficio dal forte spirito di coesione del gruppo, piuttosto che da specifiche dottrine. Come Testimoni, essi si associano regolarmente con delle brave persone che condividono le stesse idee e gli stessi valori. Inoltre, tutti i Testimoni sono in attesa della stessa cosa: un mondo dove il dolore e la sofferenza verranno cancellate. Chi non sarebbe colpito da una simile prospettiva di gioia eterna?

Potreste nutrire dubbi sul fatto che i Testimoni posseggano la “vera religione” (qualsiasi cosa questo significhi), ma non dovreste dubitare della loro sincerità. Allo stesso tempo, non bisogna confondere sincerità con verità. Ci sono innumerevoli religioni che sono altrettanto convinte di possedere la verità. 

Se domandate ad un Testimone se dovete diventare anche voi Testimoni per essere salvati dal giorno del giudizio (conosciuto dai Testimoni come Armaghedon), nella maggioranza dei casi vi verrà data una risposta vaga. I Testimoni sanno che fa una brutta impressione dire che solo loro si salveranno, quindi diranno qualcosa come: “Solo Dio può giudicare il cuore umano”.

Alcuni Testimoni credono comunque in una salvezza non esclusiva, visto che non viene mai esplicitamente detto loro diversamente. In pratica, comunque, viene loro continuamente ricordato che la loro è la vera religione, e che Dio disprezza tutto il resto. L’implicazione è abbastanza ovvia.

Ragionevolezza

Nonostante i Testimoni rispettino formalmente l’idea che Dio possa approvare alcuni che non sono Testimoni, il loro atteggiamento suggerisce che Dio favorisca soltanto loro. Questo non sarà immediatamente evidente.

In generale, i Testimoni alla vostra porta vi diranno solo quello che voi volete sentire. Essi vogliono evitare (per usare la loro terminologia) di farvi “inciampare”. Mentre le loro intenzioni sembrano buone, questo può condurli a travisare la realtà.

I Testimoni sono molto accorti quando vengono loro poste domande sugli aspetti controversi della loro religione, come le trasfusioni di sangue, la disassociazione o le predizioni fallite. Molte domande su questi argomenti verranno respinte con un sorriso ed una scrollata di capo: “Oh, no, avete capito male! Non è affatto così!”.

Questo può accadere anche se voi avete una cognizione assolutamente esatta di come stanno le cose. I Testimoni prestano talmente tanta accortezza a non far “inciampare” le persone da essere disposti a edulcorare le proprie credenze (anche in presenza di un altro Testimone). Potete definire questo modo di fare “menzognero” o “falsificante”. Per un Testimone, però, voi non siete semplicemente pronti per ricevere la verità completa. Vi viene data per prima la versione più semplice, al fine di strapparvi dalla stretta di Satana.

Ancora disgrazie e preoccupazioni

Mentre parlate di quanto male c’è nel mondo, i Testimoni possono chiedervi se anche voi avete avuto qualche problema. Se la risposta è sì, loro hanno il rimedio. È morto di recente un vostro parente? Potrete rivederlo dopo la Resurrezione. Avete divorziato? Potete trovare consolazione e compagnia tra brave persone  come i Testimoni.

Anche le cose buone possono essere usate come terreno per alimentare il timore. Siete appena stati benedetti dalla nascita di un bambino? Non siete preoccupati che vostro figlio cresca in un mondo nelle attuali condizioni?

A proposito, i Testimoni non esprimono il loro invito senza mezzi termini dicendo: “Dovreste unirvi ai Testimoni.” L’invito è implicito (più che dichiarato) nell’offerta della loro via come la soluzione ideale di tutti i problemi reali, immaginari o esagerati che siano.

Al fine di creare il bisogno di una ‘soluzione’, i Testimoni sono esperti nel deprimere le persone. Essi lamentano la percezione di una crescita del male e della generale decadenza di ogni cosa. Evidenziano anche i difetti del “governo del mondo” (nonostante tendano a non criticare governi specifici, in quanto sono teoricamente apolitici).

Non importa quanto voi siate ottimisti, loro cercheranno di persuadervi che le cose sono peggiori di quanto lo siano mai state. Voi potete parlare, con toni entusiastici, dei meravigliosi progressi della scienza, della medicina, della tolleranza, dei diritti umani, ma loro controbatteranno ogni volta con  contro-esempi dell’orrore dilagante. In questa fase della loro presentazione, essi non vogliono che voi siate ottimisti.

Un altro bersaglio comune sono le altre religioni ed il loro clero. Alcuni Testimoni possono parlare per ore degli scandali che vedono implicati uomini di chiesa. Per esempio, citeranno l'episodio di un sacerdote che ha molestato un bambino e useranno questo fatto come una prova di quanto cattiva deve essere la sua religione nel suo complesso. Questo tipo di generalizzazione è, ovviamente, un facile stratagemma, ma molte persone non lo riconoscono immediatamente come tale.

I Testimoni vogliono che voi vediate tutte le altre religioni come corrotte, e citeranno diversi versetti biblici per mostrare che loro – e solo loro – vivono secondo le aspettative di Dio.
Ancora una volta, dovete stare attenti a non prendere le loro come affermazioni di facciata. Per esempio, i Testimoni hanno a cuore di ricordarci che loro non fanno la guerra, e alcuni di loro dicono (e credono) che non vi siano altre religioni con la medesima politica. (Oltre ai Testimoni anche i Quaccheri sono ben conosciuti come obiettori di coscienza).

L’obiettivo intermedio

I Testimoni non si aspettano veramente che voi ‘vediate la luce’ sulla base di una singola visita. Se mostrate interesse verso il loro messaggio, cercheranno di fissare un appuntamento per un’altra visita.

Se continuate a dimostrare interesse, vi suggeriranno che le vostre domande possono trovare una risposta più completa ed efficace tramite di un metodo più pratico – un regolare studio biblico gratuito, da tenere una volta alla settimana.

Visto che vi sembrano persone gradevoli, potreste acconsentire a queste visite regolari. È bello avere più compagnia, e quasi tutti sono interessati a saperne di più sulla Bibbia.

Lo “studio biblico” è in effetti lo studio di un libro. Inizierete con un libro per principianti. Una Bibbia sarà sempre sul tavolo accanto a voi durante lo studio, ma la maggior parte del tempo sarà impiegato nello studio del libro. Loro vi spiegheranno che la Bibbia è, in fondo, complessa e difficile, così questo è un modo molto più efficace per imparare quello che la Bibbia insegna veramente.


Lista di verifica

Ecco alcuni punti a cui prestare attenzione quando i testimoni di Geova vengono a casa vostra…

  • Esagerazione delle paure naturali

  • Evasività rispetto al reale scopo della visita (conversazione e non conversione)

  • Affermazioni selezionate e non reali riguardo alle condizioni del mondo

  • Un’attraente promessa di paradiso

  • Vantaggio dovuto alla vostra cortesia e relativa mancanza di preparazione

  • Abilità nell’affrontare o depistare le obiezioni

  • Fede genuina in ciò che predicano

  • Sottinteso che la loro sia l’unica via corretta

  • Alterazione e copertura delle delicate controversie dottrinali

  • Citazione di brutte esperienze come ragioni per aggregarsi a loro

  • Trasformazione di esperienze positive in ragioni per aggregarsi a loro

  • Pessimismo riguardo al futuro dell’umanità (a meno che Dio non intervenga)

  • Critica nei confronti del governo e del clero

  • Preparazione di visite ulteriori e (eventualmente) di uno studio biblico.


Il neofita

Una volta che avrete accettato di partecipare ad un gratuito studio biblico, sarete coinvolti in un processo il cui fine è quello di incoraggiarvi ad andare alle adunanze dei Testimoni, ed eventualmente essere battezzati. Comunque, questo obiettivo a lungo termine non viene ancora menzionato. L’enfasi viene data a “ciò che dice la Bibbia”.

Indubbiamente, se chiederete alla vostra insegnante la sua motivazione (daremo per assunto che il conduttore del vostro studio sia di sesso femminile), dirà qualcosa come: “Sono qui solo per aiutarti a capire la Bibbia”. Se chiederete: “Stai forse cercando di farmi entrare a far parte della tua religione?”, lei probabilmente darà una risposta diplomatica come: “È una decisione tua, non mia”.

Per inciso, lo studio biblico gratuito è l’unica occasione in cui una donna possa insegnarvi formalmente le dottrine dei Testimoni. I Testimoni non permettono alle donne di parlare dal podio nella loro Sala del Regno (luogo di riunione), nonostante le donne possano rappresentare brevi scenette atte a dimostrare alcuni punti della dottrina.

La conduttrice dello studio biblico normalmente vi chiederà di leggere in anticipo il materiale del libro di studio per la prossima lezione. In tal caso, probabilmente vi sarà richiesto di sottolineare le risposte alle domande preconfezionate che appaiono nella parte bassa di ogni pagina. Lei spiegherà che questo serve per una rapida consultazione durante lo studio, o nel caso che un membro della famiglia voglia sapere cosa abbiate imparato. Questa prima lettura e sottolineatura è un valido metodo di studio, ma è anche un sottile e potente metodo di indottrinamento. Questo sarà discusso nel dettaglio successivamente, nella sezione “Ripetizione ed Enfasi”.

La Traduzione del Nuovo Mondo

A meno che non lo richiediate specificatamente, il vostro insegnante userà la Traduzione del Nuovo Mondodella Bibbia, la versione ufficiale utilizzata dai Testimoni. È una traduzione della Bibbia abbastanza accurata, ma alcuni versetti che sembrano contraddire la dottrina dei Testimoni, sono stati tradotti in funzione dei loro insegnamenti. Nel caso ci fossero due possibili traduzioni, la Traduzione del Nuovo Mondo (TNM) opterà sempre per quella più vicina alla dottrina dei Testimoni, anche se il ragionamento esistente dietro la traduzione fosse in qualche modo dubbio.

Chi conduce lo studio potrebbe spiegarvi che gli piace utilizzare la TNM perché è scritta in italiano chiaro e comprensibile. Questo comunque non è vero, in quanto l'“italiano” della TNM è in molti casi pessimo. Inoltre, se usate la TNM come vostro unico riferimento, non saprete mai quando una traduzione alternativa è in contrasto con ciò che credono i Testimoni.

Come esempio al riguardo, confrontate il testo di Giovanni 1:1 della TNM con quello di pressoché qualunque altra Bibbia. I Testimoni sono antitrinitari, non credono cioè che Dio sia “tre in uno” e la loro Bibbia è stata pubblicata in funzione di ciò. Esistono argomentazioni pro e contro la versione della TNM di Giovanni 1:1, ma pochissimi traduttori concordano con la scelta fatta dai Testimoni.

L'importanza delle controversie

I Testimoni credono di essere l'unica vera religione e chi conduce lo studio con voi tirerà in ballo diversi punti controversi allo scopo di dimostrare che solo i Testimoni sono guidati da Dio.

Per esempio, i Testimoni tenteranno di dimostrarvi che essi sono gli unici a predicare letteralmente “nel nome di Dio”. Affermano che nessun'altra religione usa il nome di Dio così frequentemente o con tale entusiasmo. Questo sembrerebbe un argomento convincente, nondimeno ci si dovrebbe chiedere che cosa Dio pensi in merito alla pronuncia sbagliata del suo nome. (Vedi appendice 1 - Il nome di Dio).

L'uso del nome di Dio è molto importante per i Testimoni e il vostro conduttore di studio ne farà una questione di primaria importanza. Anzi, mentre il vostro studio va avanti, riscontrerete che il conduttore “dimostrerà” la validità della sua religione focalizzandosi su questioni che sembrano insignificanti per la maggior parte delle persone.

Ad esempio I Testimoni sono interessati nel dimostrare che Cristo è stato messo a morte su un palo di legno invece che su di una croce. Asseriscono che ciò sia “importante”. Vi sarà anche detto che celebrare il Natale o i compleanni costituisce un'offesa a Dio. (Vedi appendice 2 - Celebrazioni)

Il ricevere queste informazioni può avere un effetto profondo. Se siete d'accordo con il vostro conduttore sul fatto che questi argomenti siano di grande importanza, noterete inevitabilmente che solo ai Testimoni importano tali cose.

Attraverso simili mezzi, i Testimoni vi convincono di essere l'unica religione che pratica ciò che Dio vuole.

Versetti selezionati

Quasi ogni libro scritto sulla Bibbia supporterà le sue asserzioni con una lista di versetti biblici che si suppone voi possiate controllare. Benché è difficile immaginare un’alternativa a questo tipo di approccio, ciò significa che ogni versetto è estrapolato dal flusso dello scritto originale, così il suo legame con il contesto è perduto.

I libri dei Testimoni non fanno eccezione. In molti casi, il versetto è abbastanza chiaro; “Non uccidere” può difficilmente essere letto in due maniere differenti, e la gente già sa che si tratta di uno dei Dieci Comandamenti. Comunque, in taluni casi il testo associato ad un versetto può cambiarne drasticamente il significato.

Ad esempio, i Testimoni hanno una dottrina riguardante la parabola dello “Schiavo Fedele e Discreto” raccontata da Gesù. Selezionando determinati versetti, essi possono supportare la loro particolare interpretazione riguardante il fatto che Gesù stava indicando l’esistenza di uomini di speciale saggezza, nella fattispecie la Società Torre di Guardia. Comunque, se voi leggete la parabola (che ad un’analisi più ravvicinata si rivela essere, in effetti, una composizione di due parabole), troverete dei dettagli che non sono stati inseriti nella dottrina dei Testimoni (per verificarlo voi stessi, leggete Matteo 24,45 alla luce di Matteo 25,30).

Estrapolando versetti qua e là, è possibile far dire alla Bibbia qualsiasi cosa. I Testimoni accusano le altre religioni di fare questo, e le altre religioni rimandano indietro l'accusa ai Testimoni.

Il libro che state usando nello studio biblico gratuito qualche volta citerà realmente il versetto del quale sta parlando in quel momento. Ciò rende impossibile vedere lo scritto che lo accompagna. Ancora una volta, questo è un problema che affligge tutti gli scritti sulla Bibbia – non solamente quelli dei Testimoni – ma può indurre qualcuno a chiedersi se qualcosa chiamato “studio biblico” non debba, in effetti, usare la Bibbia come sua fonte primaria.

Se chiedete alla vostra insegnante perché state usando un libro e non la Bibbia stessa, lei probabilmente vi ripeterà l’argomento concernente il fatto che usare un libro è più veloce e facile usare. Perciò la Bibbia non è lasciata parlare da se stessa. Questa non sta in piedi o cade per i propri meriti. Piuttosto, sarà usata per ‘provare’ le asserzioni riportate nel libro.

Naturalmente, qualcuno potrebbe porre una domanda scottante: la Bibbia è un libro perfetto, con le risposte finali su qualsiasi questione? I Testimoni credono che la Bibbia debba essere letta letteralmente, ad eccezione di quando esplicitamente essa stessa asserisce di star parlando in modo figurato, o quando loro pensano che lo stia facendo – il che avviene piuttosto spesso.

Se non condividete questa convinzione, è difficile che i Testimoni si offriranno di studiare con voi. La loro indiscussa - e su cui non transigono - convinzione è che la Bibbia non contiene errori, leggende, tradizioni orali o opinioni puramente umane.

La Letteratura

I libri di studio e le riviste della Torre di Guardia sono un potente strumento di indottrinamento. Questi concentrano la mente sugli insegnamenti del Corpo Direttivo (gli uomini che fissano le dottrine per la Società Torre di Guardia di Bibbie e Trattati). Non sarete incoraggiati a trarre delle conclusioni a partire esclusivamente dalla Bibbia.

Benché questi libri ed opuscoli (noti tra i Testimoni come “la letteratura”) facciano spesso riferimento alla Bibbia, il Testimone tipo leggerà centinaia di parole dalla “letteratura” per ogni parola di testo biblico. Pertanto, anche se i Testimoni familiarizzano assai bene con la Bibbia, lo fanno ancora di più con le interpretazioni del Corpo Direttivo.

Ciò non è né ovvio né evidente per la maggior parte di Testimoni, perché la letteratura può coprire il medesimo argomento in modo ripetuto, usando parole differenti. I commenti biblici, d’altro canto, sono ‘scolpiti nella roccia’. Così, quando i Testimoni pensano ad una particolare questione, ricorderanno alcuni versetti biblici rilevanti, e inconsciamente richiameranno pagine e pagine di interpretazioni presentate dal Corpo Direttivo

Ripetizione ed enfasi

La ripetizione è un potente metodo usato al fine di inculcare le interpretazioni del Corpo Direttivo. Pochi sono coloro che si accorgono che i medesimi argomenti e concetti sono ripetuti molte volte. Pertanto, questa costante enfasi posta su alcune idee serve come una sorta di “Catechismo del Testimone”. Guardiamo questo metodo all’opera durante lo studio biblico gratuito.

Un giorno o due prima dello studio, ogni articolo o capitolo da studiare viene prima letto privatamente dallo studente. Alcune domande appaiono in fondo ad ogni pagina, corrispondenti ad ogni paragrafo nel testo. Lo studente poi sottolinea le risposte. Quasi invariabilmente, ogni domanda ha la sua risposta contenuta in una specifica frase del paragrafo. Cercare la risposta significa esaminare attentamente il paragrafo una seconda volta. Sottolineare la frase significa leggerla una terza volta.

Durante lo studio, la conduttrice del medesimo leggerà il paragrafo ad alta voce (o vi chiederà di farlo). Questo fa in modo che voi udiate per la quarta volta ognuna delle frasi sottolineate. Poi lei vi chiederà le risposte alle domande, che voi leggerete dal libro.

Così, avrete letto tali risposte cinque volte prima che abbiate finito di studiare il paragrafo.
Se siete un lettore di nomali capacità, avrete memorizzato le frasi la seconda o terza volta. La vostra attenzione si perderà leggermente nel corso della quarta o quinta lettura. Qui giace il pericolo: voi non starete prestando attenzione su ciò che viene detto.

È un apprendimento a memoria, così come si fa per le tabelline. Ripetendo le stesse risposte innumerevoli volte le fisserete profondamente nella vostra memoria. In effetti sarete annoiati dalle risposte e desidererete passare ad altro. Come risultato, non vi porrete interrogativi sulle risposte stesse.

Molti ex-TdG (ex Testimoni di Geova) definiscono la “noia” come una delle caratteristiche principali di questa religione. La ripetizione costante è castrante, e non finisce mai. Un argomento che avete studiato un mese può saltare fuori ancora in una forma leggermente differente, e ancora una volta starete ripetendo le stesse risposte preconfezionate (forse con una leggera differenza nelle parole).

L’effetto è quasi ipnotico. Quando siete in uno stato tipo trance (indotto dalla noia o dalla ripetizione), la vostra mente comincia a rispondere in “modo automatico”, e le reazioni sono istintive più che critiche.

Per esempio, se guidate una macchina lungo l’autostrada per un tratto molto lungo, la vostra mente comincerà a vagare. Effettivamente voi giungerete alla vostra destinazione senza ricordare come ci siete giunti. Un modo di vedere questa cosa è che voi non avevate decisioni da prendere lungo la strada. Voi eravate, come dice il detto, “un milione di miglia lontano” – nella macchina col corpo ma non con lo spirito.

Effettivamente, la letteratura della Torre di Guardia è abbastanza ben scritta, dato il suo proposito di informare una ampia gamma di persone di varia estrazione culturale. Usa un linguaggio semplice – raramente vi sarà necessario consultare un dizionario. Ma persino questa mancanza di stimoli può far addormentare. Per la maggior parte delle persone, la semplicità estrema di uno scritto toglie l’emozione e lo stimolo per la lettura.

I Testimoni di Geova sono stati accusati di sfruttare l’ignoranza e la dabbenaggine delle persone. È probabilmente più preciso (e meno cinico) dire che la loro letteratura può essere facilmente capita da chiunque.

Questo è un risultato ammirevole, se non si tiene conto che una volta raggiunta una buona dimestichezza con le basi non c’è più nulla per voi da imparare. L’esercizio del pensiero è delegato al quartier generale della Torre di Guardia, ed il semplice membro è fortemente scoraggiato dall’esplorare interpretazioni alternative. Invero, può essere estromesso dalla congregazione per aver fatto questo - ciò sarà trattato in maggior dettaglio nella sezione “Da Chi Andremo?”.

Domande e Risposte

Si può analizzare la letteratura della Torre di Guardia in vari modi al fine di mostrare come questa pieghi la mente ad accettare ciò che è scritto senza discussioni, ma ciò va al di fuori dallo scopo di questo articolo. Mi limiterò a descrivere ancora un’altra tecnica.

La letteratura della Torre di Guardia ha la peculiare tendenza a porre una domanda e subito dopo a dare la risposta. Fa questo incessantemente, e la combinazione domanda/risposta non vi dà il tempo di pensare alla risposta che vi è stata offerta, nel momento in cui l'avete letta, siete già alla frase successiva.

Ecco un esempio, estrapolato a caso aprendo una copia del numero del 1° settembre 1996 de La Torre di Guardia. A pagina 14 è detto:

“Qual è lo scopo di questo patto? È quello di produrre una nazione di re e sacerdoti per benedire il genere umano. (Esodo 19:6; I Pietro 2:9; Rivelazione 5:1) Il patto istituito con Legge Mosaica non ha mai prodotto questa nazione nel senso più pieno…”.

Ignorate il testo per un momento e notate come la domanda è posta, come a questa viene data una risposta, seguita da una serie di versetti da verificare nelle scritture Ebraiche e Cristiane. Se decidete di andare a controllare, cercherete prove che l’asserzione appena fatta era corretta. Più verosimilmente, farete quello che fa la maggioranza delle persone, “saltare” i versetti, pensando: “Immagino che questi siano applicabili a questa materia altrimenti non li avrebbero elencati”, e proseguirete con la prossima frase.

In nessun caso vi arresterete per dire: “Fermi un minuto, questa asserzione era corretta?” Ciò è particolarmente vero se incontrate questa asserzione nel corso di uno studio biblico o di un incontro; nessuno starà lì ad aspettarvi mentre valutate i pro e i contro.

Certamente, tutti i commentari devono fare asserzioni e poi sostenerle. Ma perché la letteratura della Torre di Guardia utilizza questo particolare stile domanda/risposta così frequentemente?

Una possibilità è che il Corpo Direttivo abbia deliberatamente introdotto la tecnica domanda/risposta (più in generale, “sottolineature” e “risposte immediate”) per ipnotizzare la gente e piegarla alla sua volontà. Ma non credo che il Corpo Direttivo sia così cinico.

Una ragione più credibile è che questa tecnica riflette un elemento della cultura del Testimone. I Testimoni acquisiscono la convinzione che per ogni domanda c’è una risposta “sicura”, Se il Corpo Direttivo (parlando attraverso la letteratura) pone una domanda, ci si aspetta che provveda una risposta. Ai Testimoni non piacciono le “zone grigie”. Uno dei vantaggi principali di essere un Testimone è che si hanno risposte a tutto.

Molte delle risposte possono non essere vere, ma sono risposte. In una vita piena di dubbio ed incertezza, un Testimone ottiene una grande pace mentale semplicemente credendo che ci sono uomini che “sanno”. Questo può comportare che di tanto in tanto bisogna vivere in modo contrario alla proprie tendenze naturali o ignorare un dubbio pressante, ma il premio è una sensazione di certezza.

In altri termini, il Corpo Direttivo dà ai Testimoni precisamente ciò che questi vogliono.

Allontanarsi dalla vecchia vita

Dopo alcuni mesi di studio biblico gratuito, la vostra insegnante comincerà ad esercitare qualche pressione su di voi perché “progrediate” ad un “livello di maggior partecipazione”.

Potreste essere invitati ad unirvi a lei nel suo lavoro di proclamazione porta a porta, come osservatori. “Non è così difficile come pensate,” potrebbe dire. Tuttavia, la vostra prima uscita per la proclamazione porta a porta è una sorta di rito di iniziazione. Benché voi possiate starvene in disparte e non dire una parola, sarete comunque fuori con i Testimoni di Geova. La vostra semplice presenza sarà una dichiarazione al mondo e a voi stessi.

In più, nell’incontrare alla porta qualche persona sgradevole, inevitabilmente svilupperete un legame di sofferenza condivisa (o persecuzione, per usare il termine dei Testimoni). Questo è l’inizio della mentalità “noi e loro”, la quale è attentamente coltivata dai Testimoni.

Potreste non sentirvi pronti per osservare il lavoro di proclamazione porta a porta. Ci sono altre vie che la conduttrice del vostro studio può utilizzare per influenzare il vostro atteggiamento, portandolo ad approssimarsi a quello dei Testimoni.

Se è il momento giusto dell’anno, la vostra insegnante quasi certamente vi inviterà a presenziare alla “Commemorazione” (descritta nell’Appendice 2), La vostra insegnante vi offrirà l’invito nella speranza che voi possiate essere ispirati dallo spirito Cristiano della gente nella Sala del Regno. (Si veda Appendice 3 – Lo Spirito Cristiano).

Una occhiata dietro la maschera

Quando la conduttrice dello studio avrà l’impressione che voi potreste essere pronti, vi introdurrà lentamente alle restrizioni che riguardano l'essere Testimoni. Però, si avvicinerà a questa tematica delicatamente. Potrebbe spiegarvi che “Ci sono i principi che i buoni cristiani seguono per coltivare una coscienza pulita”. (Si veda Appendice 4 – Il Gergo dei Testimoni).

Ad esempio, sarete scoraggiati (o “messi in guardia”) dal leggere materiale non prodotto dalla Società Torre di Guardia. “Queste persone non hanno la guida di Geova”, vi verrà detto. A questo punto del processo di indottrinamento, probabilmente terrete a cuore questo consiglio. 

Vi verranno dati ulteriori consigli su quali programmi televisivi sono “appropriati”. Potreste persino ricevere consigli riguardanti il vostro modo di vestire, in tal caso il vostro guardaroba subirebbe una netta virata verso il classico. Voi non volete dare una cattiva testimonianza alla gente per via del vostro modo di abbigliarvi, vero?

Questi consigli, apparentemente benintenzionati, sono il primo passo verso la perdita del controllo sulla vostra vita. Potrebbe non sembrare un grosso sacrificio in quel momento, ma è la vostra introduzione ad un nuovo tipo di comportamento, nel quale la Società Torre di Guardia esprimerà il suo giudizio su ogni più piccolo dettaglio della vostra esistenza: cosa leggete, come vi vestite, che spettacoli vedete, cosa mangiate, chi ascoltate, come conducete la vostra vita sessuale, perfino come dovete pensare.

Un cambiamento di prospettiva

I vostri amici e la vostra famiglia di sicuro noteranno questi cambiamenti nello stile di vita e nel comportamento. Essi potrebbero essere entusiasti dei cambiamenti positivi (tra cui il vostro atteggiamento molto più felice, nella sensazione di aver finalmente scoperto la vera religione). Tuttavia le persone sono riluttanti ai cambiamenti in se stessi e nei loro amici. Anche i progressi in positivo potrebbero essere criticati (per non menzionare le restrizioni sulla vostra libertà e autodeterminazione).

Chi vi fa lo studio vi metterà in guardia sul fatto che questa opposizione viene direttamente da Satana, il quale non vuole che voi impariate la “verità”. Questa rivelazione potrebbe farvi provare un certo senso di orgoglio, mentre sembrate essere improvvisamente coinvolti nello scontro finale tra il bene e il male. Potreste anche restare impressionati dall’apparente conoscenza del vostro insegnante - e dalla sua abilità di predire - gli stratagemmi di Satana.

Su di un altro piano però, qualcosa di sinistro sta sviluppandosi. Vi è stato insegnato a vedere i vostri amici e la vostra famiglia come mezzi attraverso i quali il Diavolo può “prevalere” su di voi. Se i vostri più cari amici vi suggerissero di pensarci due volte prima di unirvi ai Testimoni, potreste mettere in discussione le loro motivazioni: sono davvero preoccupati per il mio benessere o è solo un altro stratagemma di Satana?

Una volta iniziata a pensarla a questo modo, il mondo per voi comincia a dividersi in due: i buoni (cioè i Testimoni), e i cattivi (cioè i non Testimoni). Questo cambiamento d'attitudine è a mala pena visibile all'inizio, ma è proprio la sua impercettibilità a renderlo così pericoloso.

Ciò, ahimè, è esattamente quello che i Testimoni vogliono, hanno bisogno di creare un conflitto fra il vostro“io” vecchio e il vostro io” nuovo. Una volta compenetrati nella loro fantomatica visione dell'universo, vedrete secondi fini e pericoli nascosti ovunque. Satana sta aspettandovi proprio dietro il prossimo angolo! Si nasconde dentro ai muri!

Potreste trovar difficile immaginare di poter cambiare in maniera così radicale, tuttavia una volta che i Testimoni vi avranno indotto a dubitare delle buone intenzioni dei vostri amici e famigliari, vi isolerete gradualmente da loro. Gli unici che potranno riempire il vuoto rimasto saranno i testimoni di Geova.

Nella Sala del Regno

Il vostro progresso dal semplice studio biblico gratuito alla regolare frequenza delle riunioni nella Sala del Regno, naturalmente, farà felici tutti nella congregazione. Vi saranno dedicate speciali effusioni ed attenzioni – sarà quasi come una luna di miele!

Questa può essere un’esperienza commovente. Se prima appartenevate ad un’altra chiesa o organizzazione, potreste esservi trovati in una posizione secondaria – semplicemente uno dei tanti membri. Ora, però, vi circondano persone sorridenti e amichevoli. Siete al centro della scena!
C’è comunque anche un qualche svantaggio.Questa iniziale valanga d’affetto può essere genuina e sentita, ma può anche confondervi e forviarvi.

L’attenzione che vi viene mostrata al vostro primo arrivo nella Sala del Regno può portarvi a credere che – finalmente!- avete trovato un posto dove c’è “vero amore per ognuno”. Comunque, è facile confondere un’improvvisa infatuazione per “ciò che è vero”. Benché i Testimoni siano sinceramente contenti di vedere un potenziale convertito, essi hanno una missione da compiere: devono aiutarvi a “salvarvi” inducendovi a tornare alle riunioni.

I Testimoni chiacchiereranno con voi amabilmente, cercando un terreno comune, aumentando i complimenti, ascoltandovi con attenzione, sorridendo sempre più e dicendo praticamente ogni cosa in grado di mantenervi di buon umore. Questo è ciò che è conosciuto come “dare una buona testimonianza”. Vogliono far colpo su di voi meravigliandovi in modo tale da essere sicuri che voi constaterete di essere entrati in una Casa di Dio. Quasi ogni religione fa così.

Durante la luna di miele, gli anziani della congregazione vi daranno colpetti sulle spalle (in senso letterale o figurato) parlandovi dei vostri “eccellenti progressi”. Potrete ricevere inviti a cena. Potrebbe capitare che qualcuno si ricordi di avere un vestito che non gli entra più, ma che sarebbe assolutamente perfetto per voi. Chi vi salverà dall’essere travolto?

Purtroppo, come suona il detto, “nessuna luna di miele dura per sempre”. Come in ogni forma di relazione, non potete attendervi che la passione originaria continui senza affievolirsi. 

Nelle pubblicazioni anti-setta, questa esplosione di gentilezza è detta “Love-Bombing”. Non credo sia giusto utilizzare tale termine in questa circostanza, perché non considero i Testimoni una Setta. (Si veda Appendice 5 – Sette). Nonostante ciò, non importa come la chiamiate, questa tempesta di attenzioni atte potenziare la vostra autostima riesce ad abbattere le vostre difese. Voi volete che questa sensazione di essere amati perduri, e sarete pronti a sacrificare quasi ogni cosa pur di farla sopravvivere. Se questo non è un assaggio di paradiso, che cosa lo è?

Incoraggiamento edificante

Nel gergo dei Testimoni, il termine edificante significa rendere qualcuno gioiosoIncoraggiamentosignifica esortare qualcuno a crescere come un Cristiano.

Alcuni ex-Testimoni hanno un'opinione leggermente distorta rispetto a queste definizioni. Ho sentito ex-Testimoni definire 
edificante come qualcosa di bello da dire su argomenti che ti stanno annoiando a morte. In un' osservazione simile incoraggiamento viene ridefinito come il far lavorare di più qualcuno per la Watchtower Society.

Forse una questione di punti di vista?

Quando inizierete ad assistere alle adunanze della Sala del Regno, riceverete incoraggiamento edificante in abbondanza. È più che normale che i Testimoni vogliano farvi vedere il lato buono della loro religione, mentre minimizzano le parti meno piacevoli (come le restrizioni e i giudizi).

Dapprima, i Testimoni saranno d'accordo (sebbene temporaneamente), con quasi tutto quello che direte. Sì, capisco il modo in cui la vedi. Questa apparente tolleranza verso nuove idee, sfortunatamente non durerà, è solo un altro esempio della ragionevolezza di facciata descritta in precedenza. (Vedi: “Così ragionevoli”). Come scoprirete in seguito, il Corpo Direttivo dei Testimoni di Geova non accetta contributi critici dalle sue schiere, e sicuramente non dai visitatori!

Tutte le risposte

A questo punto della vostra visita alla Sala del Regno, i Testimoni potrebbero iniziare a farvi astute domande circa la Bibbia. A meno che non siate dei biblisti, non sarete capaci di rispondere a queste domande, ma i Testimoni sì. Qualunque cosa si possa dire in merito all' interpretazione dei Testimoni circa la Bibbia, la loro pura conoscenza della Bibbia non è in questione.

Dimostrando la loro abilità nelle discussioni bibliche, i Testimoni fanno crescere l'impressione di poter rispondere a qualsiasi domanda potreste fare. Questa è una parte cruciale dell'indottrinamento, sebbene sia ironica e pungente, poiché i Testimoni non sanno di trovarsi coinvolti nello stesso gioco.

Questo “gioco” viene bene espresso alla pagina 120 del libro “The Trumpet of Prophecy: A Sociological Study of Jehovah's Witnesses”:

Quello che è sociologicamente interessante dei Testimoni di Geova, è che traggono soddisfazione psicologica dal vedere un modello logico nelle loro credenze, senza badare a possibili contraddizioni interne; e che, anche se le notassero, sarebbero capaci di abrogarsi responsabilità personali riguardo alla propria fede, nella convinzione sicura che qualcuno, da qualche parte nella Watchtower Society, deve essere in grado di risolvere il problema.

Ciò ha un senso: ad ogni Testimone associatosi da adulto, è stata data l'impressione che le risposte siano sempre là fuori, da qualche parte. Se non riescono a trovare una risposta (essi ragionano così), non devono necessariamente “aguzzare la vista”. In ogni caso possono sempre ricorrere alla soluzione disperata, menzionata nel “The Trumpet of Prophecy” (stessa pagina):

Una premessa implicita nella discussione è che se le contraddizioni notate fossero reali, allora le credenze relative non avrebbero conseguito un'estesa popolarità.

Questo è il punto dove l'indottrinamento si discosta dalle asserzioni e dalle prove ed entra nel reame della fede. Le risposte che avete cercato sono teocraticamente là fuori, ma potreste non essere capaci di trovarle. Domande difficili potrebbero essere accantonate sotto forma di “inutili speculazioni”. Se qualche punto della dottrina vi turbasse davvero, di solito il vostro conduttore di studio vi consiglierebbe di “aspettare Geova” - una frase in codice che significa entrambe:

- Vuole sapere qualcosa ma non ha mai ricevuto una risposta, o...
- La Watchtower Society non ha ancora formulato una risposta.

Con questo quasi impercettibile cambio d'importanza, la vostra fedeltà viene trasferita dalla Bibbia alla Watchtower Society. Questo diventerà un nuovo argomento per la vostra conversione: la Watchtower Society è la fonte di tutte le risposte, e anche se le risposte a volte fossero contraddittorie o del tutto sbagliate, verrebbero corrette a “tempo debito”. ( Vedi“ La Dottrina della Nuova Luce”).

Profeti Virtuali

Man mano che vi avvicinate a diventare un membro a tutti gli effetti dei Testimoni di Geova, comincerete a fare affidamento meno nella Bibbia e più sulle dichiarazioni del Corpo Direttivo della Società Torre di Guardia. L’aura di infallibilità che circonda la Bibbia comincia a diffondere un po’ della sua luce sulla dozzina di uomini di Brooklyn che decidono cosa i Testimoni considereranno  “La Verità”.

Costoro, naturalmente, non pretendono esplicitamente di essere infallibili. La storia della loro organizzazione rende questo impossibile. Piuttosto, hanno la più modesta pretesa di essere i rappresentanti di Dio sulla Terra sotto la direzione dello spirito.

Più a lungo sarete un Testimone, più vedrete questi uomini come dei profeti virtuali (per quanto loro evitino la parola “profeta”). Tenderete a fare spallucce nei confronti dei loro errori come frutto dell’“umana imperfezione”, mentre continuerete a lasciare che loro abbiano autorità sulla vostra vita. Questo è un processo graduale, accolto perlopiù grazie all’interazione con gli altri Testimoni. Come detto in precedenza (si veda “Domande e Risposte”), i Testimoni anelano alla certezza, e si aggrapperanno all’illusione di averla trovata, anche se la versione odierna della “Verità” è un po’ diversa da quella di ieri.

Partecipazione

Come visitatori regolari nella Sale del Regno, sarete gentilmente incoraggiati a partecipare alle attività dei Testimoni, come la proclamazione porta a porta. Se proseguirete, la vostra strada sarà liscia, e sarete accettati come qualcuno che sta “progredendo bene”. Se vi trattenete, però, la gentilezza incomincerà ad essere messa un po’ da parte. Non sai che siamo negli Ultimi Giorni? Non sai che questo è ciò che Gesù aveva profetizzato che avremmo fatto? Ulteriore resistenza comporta maggiore pressione. Quando sarai di fronte a Dio per essere giudicato, vorresti essere trovato manchevole?

La vostra dolce vista del paradiso potrebbe cominciare ad offuscarsi un pochino, come vedete c’è in ballo un “problema di rendimento”. Voi non siete stati “perdonati e rigenerati” (come si crede in molte confessioni cristiane), ma dovrete lavorare ogni giorno per la vostra salvezza. Voi non saprete mai se siete “salvi” finche Geova non ve lo dice.

Ora siete in una situazione più tetra di prima. Apparentemente vi tocca fare quello che dice la Società Torre di Guardia, o sarete distrutti.

Alcuni si “liberano” dal processo di indottrinamento a questo punto, ma rimangono con un’assillante sensazione di aver voltato le spalle a Dio. Voi potete scegliere di seguire la guida della Società Torre di Guardia. Dopo tutto, potreste pensare, vi hanno mai mentito prima?

Il battesimo

A questo punto, la conduttrice del vostro studio biblico menzionerà quello che è “logicamente il prossimo passo” – un passo che accrescerà le vostre possibilità di essere preservati dalla distruzione. Costei vi suggerirà che è tempo per voi di essere battezzati.

Il battesimo consiste in una cerimonia di immersione in acqua, implicante anche il pronunciare parecchi voti – incluso quello relativo all’accettare la guida della Società Torre di Guardia. I battesimi vengono spesso amministrati in gruppo (“battesimo di massa”). Questo riempie di gioia i Testimoni, poiché è una dimostrazione della crescita della loro religione. Un effetto collaterale (se ancora in voi albergano alcuni dubbi) è che molto difficile cambiare idea all’ultimo momento quando siete circondati da centinaia o migliaia di Testimoni.

Una volta battezzati, voi siete a tutti gli effetti dei Testimoni di Geova, e ci si attenderà che seguiate tutte le regole e che partecipiate a numerosi incontri. Allo stesso tempo, quella profusione d’amore che aveva salutato il vostro primo arrivo subirà un subitaneo attenuamento. Invero, ci si aspetterà da voi che dimostriate il medesimo entusiasmo per i nuovi arrivati che voi avevate trovato tanto emozionante. Se vi sentite un po’ ipocriti nel fare questo, potete sempre incolpare Satana di questa cattiva sensazione.


Lista di verifica

Ecco un riepilogo di ciò che accade quando i Testimoni di Geova cercano di fare di voi un battezzato…

- Elusione del discorso relativo al vostro “ingresso” nella religione
- Lettura anticipata e sottolineatura dei testi di studio.
- Utilizzo della Traduzione del Nuovo mondo delle Sacre Scritture
- Più tempo speso sul libro da studio che sulla Bibbia
- Nessun incoraggiamento a studiare il contesto delle Scritture citate
- Elevazione di questioni arcane a problemi di grande importanza
- Insistenza sull’infallibilità della Bibbia
- Dare “la” risposta subito dopo aver posto la domanda
- Scoraggiare o posporre il dibattito a tempo indefinito
- Intolleranza per le aree grigie: le cose sono così e così
- Mantenere l’attrattiva della “certezza” – risposte per tutto
- Incoraggiamento a partecipare ad alcune attività dei Testimoni
- Introduzione graduale alle restrizioni che pesano sui Testimoni
- Supporto entusiastico quando fate la vostra comparsa in una Sala del Regno
- Rinforzare l’impressione che loro hanno tutte le risposte
- Graduale trasferimento della fedeltà alla Società Torre di Guardia
- Battesimo
- Proclamazione porta a porta, e regolare partecipazione agli incontri


Da chi andremo?

Il processo di indottrinamento della Torre di Guardia non ha mai fine. Ci sono diversi incontri settimanali a cui partecipare, riviste e libri da studiare, e ci si aspetta che facciate almeno 10 ore di proclamazione porta a porta al mese.

Come vi allontanate dai “contatti mondani” (vale a dire dai vostri vecchi amici e la vostra famiglia) e vi approssimate ulteriormente ai Testimoni, troverete che state passando sempre più tempo esposti alla loro visione del mondo. Siccome siamo animali sociali, è inevitabile che la nostra personale visione del mondo tenda ad accordarsi con quella del gruppo.

Tutto questo vi lascia veramente poco tempo per pensare criticamente alle cose che vi vengono insegnate – sempre che voi vogliate esercitare il vostro pensiero critico su queste cose.
Vedete, a questo punto voi avete fatto nuovi amici e avete cambiato la vostra vita. Avete un posto dove andare, persone da vedere, e c’è sempre quella “meravigliosa speranza per il futuro”. Esiterete nel prendere in considerazione la possibilità che qualche cosa riguardante la vostra nuova religione non è completamente giusta.

Se chiedete se ci potrebbe essere una religione che è altrettanto buona o - che il cielo non voglia - addirittura migliore, vi sarà risposto: “Chi ti ha insegnato tutte queste cose che sai ora?”. Questo è quello che è conosciuto dagli ex-Testimoni come l’argomento del “Da Chi Andremo?”, con riferimento a Giovanni 6,60-69.

In questo specifico passo, Gesù chiede ai suoi apostoli se loro hanno intenzione di abbandonarlo in ragione del fatto che i suoi insegnamenti sono diventati controversi. Simon Pietro risponde: “Signore, da chi andremo? Tu hai parole di vita eterna, noi abbiamo creduto e riconosciuto che tu sei il Santo di Dio”.

Una differenza confusa

I nuovi Testimoni alla fine, si ritroveranno a pensarla in questo modo rispetto alla Watch Tower Bible and Tract Society. È quella che ha “parole di vita eterna”, e loro “hanno creduto”. Per di più “sanno” che la Watch Tower Society è guidata da Dio.

Questa convinzione diventa così forte al punto che che i Testimoni qualche volta fanno confusione fra la Società e Dio. Nella loro visione del mondo, la loro religione è una “teocrazia, (governo di Dio), con la Watchtower Society come rappresentante terreno. Proprio come un ambasciatore parla con autorevolezza per il suo governo, così fa anche la Watchtower Society per il suo.

È difficile rendere onore (con le azioni o col comportamento) a qualcosa o a qualcuno che non si può vedere. La Watchtower Society, d'altra parte, è una burocrazia mondiale con una struttura precisa e una nota sede geografica (Brooklyn, New York). La sede centrale di Brooklyn è una specie di “mecca” per i Testimoni. Benché io non voglia spingermi troppo in là con questa analogia, credo che visitare questi posti, sia come il pellegrinaggio alla mecca musulmano. Alcuni Testimoni pianificano le vacanze in funzione della visita alla “Betel” ( un termine usato per le filiali in generale, in particolare per Brooklyn).

Alcuni hanno paragonato ciò allo “inchinarsi di fronte agli uomini. È di sicuro la natura umana ad esigere la rappresentazione tangibile di qualcosa di ineffabile. Significativamente ci si riferisce spesso alla Watchtower Society come alla “organizzazione visibile di Dio. Considerate questa citazione della Torre di Guardia del 15 Gennaio 1983 alla pagina 22:

“Come si manifesta questo modo di pensare indipendente? Un modo frequente è quello di mettere in discussione i consigli provveduti dall'organizzazione visibile di Dio.

In sole due frasi, l'articolo descrive quello che i Testimoni percepiscono l'essere un pericolo per i Cristiani “assennati”. Un modo di pensare indipendente può condurre una persona a dubitare dell'autorità della Watchtower Society.

A lungo andare, l'opporre resistenza alla Società viene visto come l'opporre resistenza a Dio. Con tale missione eccelsa, la Watchtower crede di avere la facoltà di esercitare un enorme controllo sulle menti e sui cuori dei suoi seguaci.

Quando si oltrepassa il confine

Potreste pensare che “il contatto con Dio tramite procura” possa infastidire i membri dell’organizzazione, ma è raro che ciò avvenga. Costoro hanno accettato la Società come il canale della saggezza di Dio, proprio come i Cattolici vedono il Papa come il loro canale di Dio. I Testimoni certamente non hanno inventato l’idea della sottomissione ad altri uomini, lasciando le “importanti questioni spirituali” a qualcuno che si ritiene sia meglio qualificato.

Tuttavia qualche Testimone in effetti si ribella a questo sistema. La Società Torre di Guardia ha un modo per prevenire che questo genere di pensiero diventi una tendenza generale. La Guida degli Anziani (“Fate Attenzione a Voi Stessi e Tutto il Gregge”) dice così:

“L’apostasia include l’azione contro la vera adorazione di Geova o il suo ordine stabilito tra le persone a lui devote. Coloro che deliberatamente diffondono (propugnandoli testardamente e parlandone ad altri) insegnamenti contrari alla verità biblica come insegnata dai Testimoni di Geova sono apostati”.

Noterete come la verità biblica venga quasi equiparata a ciò che è “insegnato dai Testimoni di Geova”. Coloro che persistono nel loro pensiero indipendente passano attraverso diversi stadi:

1) Quelli che nutrono un dubbio sincero devono essere aiutati, trattati con misericordia.

Questo è un deliberato tentativo di distogliere delicatamente qualcuno dal formarsi le proprie personali opinioni in materia di Bibbia. Se questo non funziona, per gli Anziani è disponibile una varietà di diverse opzioni, come 2) il comitato giudiziario, 3) la riprensione pubblica, 4) la simbolica “segnatura”, 5) la dissociazione unilaterale (cioè quando qualcuno lascia), 6) la disassociazione (cioè la scomunica).

La disassociazione - essenzialmente, espellere qualcuno fuori dall’associazione mondiale dei Testimoni di Geova – è il più devastante colpo che si possa infliggere ad una persona tra quelli appena elencati. Pertanto tutte queste tecniche servono come monito per tutti gli altri che nutrono dubbi. Costoro imparano presto a starsene tranquilli. Non desiderano tornare nel mondo esterno, che ora percepiscono come un posto malvagio e privo d’amore.

Queste tattiche rinforzano il consenso. Uno dei motivi in ragione dei quali i Testimoni credono di avere la benedizione di Dio è che tutti sembrano essere d’accordo sulle stesse cose. Come potrebbe essere altrimenti se tutti coloro che sollevano obiezioni vengono espulsi?

Anche la paura della disassociazione impallidisce a confronto della prospettiva di essere distrutti ad Armaghedon, ed essere privati della vita eterna sua una terra paradisiaca.

L'ostacolo più alto

C’è, infine, una motivazione più profonda per rimanere un Testimone. Una volta che avrete identificato la Società Torre di Guardia come il canale scelto da Dio per comunicare con l’umanità, voltare loro le spalle è equivalente a rigettare Dio.

Questo genere di insegnamento è così profondamente radicato nelle nostre menti che è impossibile da esprimersi in parole. Se voi lasciate i Testimoni, vi ritroverete da soli nel senso più radicale che si possa immaginare. E la cosa può addirittura essere ancora peggiore se (come accade di sovente) avete familiari Testimoni che vi tagliano completamente fuori, al fine di evitare di essere contagiati dall’infezione che vi ha invaso. Costoro potrebbero addirittura accusarvi di essere sotto l’influenza del demonio.

Lista di verifica

Ecco alcuni dei sotterfugi che vi obbligano a rimanere Testimoni di Geova…

.Studio e adunanze costanti vi concedono poco tempo per qualsiasi altra cosa.
·Stringete nuove amicizie.
·Acquisite progressivamente dai vostri nuovi amici modelli di pensiero.
·Acquisite un profondo senso d’orgoglio della vostra nuova religione.
·Arrivate a vedere il mondo nella condizione “noi e loro”.
·Non potete pensare ad un’altra alternativa ai Testimoni.
·Siete fervidamente scoraggiati dall’indagare su tali alternative.
·Divenite convinti del fatto che la Watchtower Society è il canale di Dio.
·Cominciate a prestare severa attenzione nel rispettare le regole.
·Potreste iniziare a preoccuparvi della disciplina autorevole.
·Vedete il consenso d’opinione (un effetto collaterale della disciplina).
·Vi preoccupate di essere emarginati da amici e familiari Testimoni.
·Vi preoccupate di essere disapprovati o distrutti da Dio.
·Desiderate sinceramente ciò che i Testimoni hanno promesso

Conclusione

I Testimoni si fanno donatori di quello che di meglio c’è nell’ambiente sociale, di un sentimento di sicurezza e di una speranza di cose migliori. Sono cose che la maggior parte della gente desidera ardentemente trovare. Ci vuole gran coraggio per rinunciare a tutto ciò.

E’ assai difficile affrontare questa sfida da soli. Nel caso abbiate deciso di lasciare i Testimoni, la prima priorità dovrebbe essere quella di ricercare qualsiasi sostegno possiate procurarvi, attraverso libri, articoli, siti web – e persone. Man mano che vi allontanate dalla vostra “nuova” vita per raggiungerne una ancora più nuova, scoprirete che il mondo non è oscuro come i Testimoni vi avevano indotto a credere. L’amore è ovunque, si manifesta in molte forme.

Prestate attenzione, però, a non lasciare i Testimoni e imbattervi ancora in un altro gruppo autoritario (religioso o altrimenti). Concedetevi del tempo, e ricordate sempre il proverbio: “Non è tutto oro ciò che luccica”. Pensate a voi stessi e continuate a porvi domande.


Appendice 1 : Il nome di Dio

In un certo senso la Traduzione del Nuovo Mondo della Bibbia è superiore alla maggior parte di altre traduzioni, allo stesso tempo però, la sua solidità diventa il vostro peggior guaio. Questo tema coinvolge l'uso del nome " Geova".

La maggioranza delle traduzioni sostituiscono il nome di dio con "Signore" (di solito in maiuscolo, cioè "SIGNORE"). Questa tradizione deriva dalla regola Ebraica contro il pronunciare il nome di Dio. (Ciò senza dubbio si riferisce alle remore riguardo al " pronunciare il nome di Dio invano" - uno dei dieci comandamenti).

"La prudenza non è mai troppa" sembra essere l'attitudine di più traduttori. L'evitare l'uso del Nome Divino è una cosa così profondamente radicata, che non è possibile trovare nessun testo originale dove ci sia il Nome espresso nella sua interezza. Come risultato, la pronuncia originale del nome di Dio, non si conosce con sicurezza.

Gli antichi Ebrei non usavano vocali, quindi il nome di Dio veniva reso come YHVH. Più tardi, nella versione Masoretica della Bibbia, furono inseriti speciali simboli per indicare le vocali. Tuttavia, in merito al nome YHVH, i traduttori usarono le vocali appartenenti ad " Adonai" ( che significa "Signore"), come un avviso al lettore di leggere "Signore" invece del Nome Divino. In questo modo YHVH diventa YaHoVaH.

Alcuni studiosi sostengono che il nome dovrebbe essere pronunciato Yahveh mentre altri preferiscono Yahweh. In sostanza, è probabilmente impossibile dimostrare quale dei due sia il vero.

Appendice 2: Celebrazioni

I testimoni di Geova non sono adusi alle "celebrazioni" - almeno non nel senso in cui la maggioranza delle persone intende questa parola.

Le celebrazioni aventi anche solo lievi o inconsistenti collegamenti con le feste pagane sono considerate corrotte, anche qualora le parti corrotte siano state rimosse.

Per esempio un Testimone non terrebbe mai un albero di natale perché i cosiddetti "Tanenbaums" venivano una volta usati dai Druidi. I Testimoni non possono vederla come se si trattasse "solo di un albero". Il natale è anche legato alla selvaggia celebrazione orgiastica romana dei Saturnalia, secondo la seguente logica: i primi cristiani istituirono il natale pressappoco nello stesso periodo dell'anno in modo da dare ai Cristiani qualcosa di più morale da fare. (I Testimoni non credono che Gesù sia nato il 25 dicembre e gli studiosi biblici concordano con loro su questo punto).

I compleanni vengono condannati perché nella Bibbia non vengono mai presentati sotto una buona luce. Giovanni Battista fu decapitato ad un compleanno - vedi Matteo 14:6-11. I Testimoni asseriscono inoltre che i compleanni "glorificano" la persona, quando tutta la gloria dovrebbe andare a Dio.

La Pasqua non viene festeggiata perché non è menzionata nella Bibbia. Nondimeno, nello stesso periodo dell'anno i Testimoni celebrano un rituale conosciuto come "Il pasto serale del Signore", il quale ha una lontana somiglianza con la comunione cattolica. Il rito è anche conosciuto come la "Commemorazione" perché si basa sulla richiesta fatta da Gesù che i suoi seguaci avessero a condividere il vino e il pane non lievitato in memoria di lui.

L'unica celebrazione ad essere festeggiata dai Testimoni è l'anniversario di matrimonio. Il "rendere onore agli uomini" è un argomento che si applica ai compleanni e che potrebbe essere usato contro gli anniversari, ma i Testimoni non hanno ritenuto necessario farlo.

Un Testimone potrebbe far notare che ogni giorno dovrebbe essere una festa e che non c'è bisogno di un giorno speciale per adorare ed essere felici. In questo caso potrebbero non aver torto!

Appendice 3: Spirito cristiano

I Testimoni di Geova hanno una visuale piuttosto limitata su ciò che succede in altre chiese perché vengono “scoraggiati” (gli viene di fatto proibito) a frequentare altri luoghi di culto.
Molti Testimoni - ed io ero uno di loro - hanno l’impressione che la Sala del Regno sia un posto dove effettivamente la gloria e l’ amore di Dio rimbalzano contro i muri, mentre le altre chiese odorano vagamente di influenza satanica.
E’ vero, alcune chiese sono posti tetri. Nondimeno molte chiese traboccano di entusiasmo e buoni sentimenti. Questa positività è diretta a tutti — non solo ai nuovi arrivati. Le persone sprizzano felicità.
Visitando una Sala del regno per la prima volta, la maggior parte della gente fa commenti sulla pulizia e sui bambini straordinariamente ben educati. Le loro percezioni potrebbero andare più a fondo, ma i nuovi arrivati vengono facilmente individuati e allo stesso tempo portati via in tutta fretta, il tutto in un turbine di incoraggiamento, prima che abbiano modo di guardare più attentamente.
Un osservatore più obiettivo noterebbe che i Testimoni mettono in mostra un tipo di “gioia fatalistica”. Sono felici di essere Testimoni ma c’è una specie di dispiacere per loro, forse dovuto alle rigide dottrine di salvezza. Questo triste panorama viene solitamente abbastanza ben mascherato da sorrisi e giovialità, ma diventa evidente specialmente nel momento in cui intonano i loro cantici.
Ho provato ad evitare di fare troppi commenti in questo articolo ma dirò che (secondo la mia opinione) una cosa che manca nella Sala del Regno è pura gioia senza freni. Benché i Testimoni siano persone piacevoli, il loro punto di vista è influenzato dal credo che miliardi di persone saranno presto stroncate nel gran giorno del giudizio di Dio (Armageddon).
Sebbene la maggioranza dei Testimoni, a quanto pare, attende con ansia il massacro, è difficile capire come possano essere felici con tale disastro in agguato nelle loro menti.
Se visitate una Sala del Regno, ascoltateli cantare. Poi ascoltate chi canta in qualche altra chiesa.
Sentite la differenza?

Appendice 4: Il gergo dei Testimoni

Le caratteristiche del modo di parlare dei Testimoni, ruotano attorno a frasi e parole in codice, frasi idiomatiche e qualche neologismo. Sarebbe impossibile spacciarsi per testimone senza imparare il loro gergo — il vostro inganno verrebbe scoperto nel momento stesso in cui aprireste la bocca.
Questo non è particolarmente eccezionale. I linguisti hanno individuato quella che definiscono “comunità linguistica”. Essa comprende un insieme di persone che si esprimono in modo simile. La comunità non deve per forza essere ubicata in un unico luogo.
La stabilità della comunità linguistica dei Testimoni, viene rafforzata dalla letteratura. Alcune espressioni “diventano di moda” mentre altre vengono cestinate. Durante gli anni ‘60 per esempio, i Testimoni non si riferivano al loro gruppo come ad una “religione” ma preferivano il termine “nazione”. Anche il termine “chiesa” fu considerato improprio. Diversi decenni dopo, questi termini sono stati reintrodotti rispettabilmente.
Solo qualcuno che sia attivamente coinvolto con i Testimoni può tenersi aggiornato con le ultime mode relative al loro modo di parlare. Leggendo regolarmente la letteratura e assistendo alle loro adunanze, si può dedurre quali espressioni sono “in” e quali “out”.
Si potrebbe scrivere molto sul modo di esprimersi dei Testimoni spiegando il loro singolare uso di termini come:

Appropriato; Cristianità; Compassione; Condotta; Incoraggiante

Imperfezione; Indipendente; Ispirazione; Persecuzione; Salvezza

Inciampo; Il mondo; Teocratico; Verità; Edificante

Purtroppo un’ analisi più profonda sul modo di parlare dei Testimoni esula dall’ambito di questo articolo.
Il modo di esprimersi dei Testimoni ed altre forme di gergo, non sono macchinazioni malvagie concepite per controllare la gente. Sono naturali sviluppi in gruppi o società che hanno stabilito i confini fra loro e altri.

Appendice 5: Le Sette

NOTA: Alcune parole usate in basso, come “ setta “ e “ lavaggio del cervello”, sono state adottate da vari gruppi per rappresentare diverse opinioni. Come risultato, il significato preciso delle parole è incline a dipendere dalla persona alla quale state parlando. Cercherò di renderne chiaro il mio specifico utilizzo, ma mi rendo conto che le mie definizioni potrebbero non corrispondere alla vostre.Questo è un problema semantico che spero non offuschi l’argomento principale.

Sebbene i Testimoni di Geova soddisfino molti dei requisiti per essere considerati una “setta”, io credo che il termine sia troppo duro per descrivere la loro religione. Preferisco il termine “gruppo ad alto controllo”, visto che il problema principale con i Testimoni (per come la vedo io) è questo:

Le affermazioni e le missive provenienti dai loro capi (Il Corpo Direttivo) finiscono per dominare ogni sfaccettatura della mente e della vita di un individuo.

Secondo la mia opinione i Testimoni non meritano l’ etichetta di “setta” perché:

· Non fanno il lavaggio del cervello alle persone
· Non le trattengono fisicamente
· Non le minacciano fisicamente
· Non le indeboliscono attraverso deprivazioni materiali

Le tecniche utilizzate dai Testimoni non sono così oppressive come le summenzionate. Tuttavia essi hanno sviluppato delle efficaci sostitute.

Alterazione della personalità

Diamo uno sguardo ad un’accusa che viene rivolta ai Testimoni: quella di “fare il lavaggio del cervello” alla gente…

“Lavaggio del cervello” (secondo una definizione) significa l’ alterazione forzata della personalità di un individuo attraverso deprivazioni, restrizione della mobilità e minacce fisiche. La teoria è che quando le persone vengono ridotte ad uno stato disumano (o “regresso” o “infantile”), si possono “riversare” in loro nuovi pensieri, i quali si radicheranno. Sia che questo metodo funzioni o meno, non è certo quello che viene fatto alle persone adulte che entrano a far parte dei Testimoni di Geova.

I Testimoni utilizzano una forma più delicata di alterazione personale, nella quale i mezzi “fisici” vengono sostituiti dalle manipolazioni psicologiche. Io lo chiamo “Indottrinamento”. Alcuni potrebbero aver la sensazione che questa parola non sia abbastanza forte, ma almeno sapete cosa intendo con il termine.

Invece di restrizioni fisiche, i Testimoni usano restrizioni sociali ed ideologiche. Al posto di minacce fisiche utilizzano spaventosi racconti di distruzione futura.

Sebbene queste tecniche possano sembrarvi ripugnanti, c’è una differenza di primaria importanza fra i piani d’azione del lavaggio del cervello e dell’indottrinamento: chi è stato indottrinato ha una possibilità di fuga molto maggiore.

 

La sfida del cambiamento

Dicendo tutto questo, devo riconoscere che i Testimoni hanno affilato i loro strumenti al punto giusto. Questo articolo sta cercando di dimostrare come le persone possano essere gradualmente attirate nella visione del mondo dei Testimoni. Una volta dentro si rendono conto che si tratta di una prigione dalla quale è difficile fuggire.

Benché non sia facile liberarsi dalle “trappola mentale”, ciò può essere fatto se la persona è genuinamente onesta nel più profondo dei livelli e se si dimostra volenterosa nel perseguire la causa della verità non importa dove essa conduca. Spesso questo significa scegliere fra ciò che è vero e ciò che è confortante.

Una questione seria

Tutto questo non è sempre così semplice, ahimè! Alcune persone, con le migliori intenzioni, potrebbero lasciare i Testimoni solo per poi non trovare la luce alla fine del tunnel — nessun sollievo di alcun genere. Il loro modo di pensare (o se preferite la loro “fede”) è stato così profondamente alterato che gli verrà proibito di “entrare nella terra promessa” – qualunque terra promessa. Questa sarebbe un’amara vittoria di Pirro, nel senso che vincerebbe la verità ma ne perderebbe la vita dell’ individuo.

In termini di benessere personale, costoro avrebbero fatto meglio a rimanere Testimoni.
Spero che questo illustri cosa c’è in ballo quando qualcuno prova ad annullare il processo di indottrinamento. Quanto più tempo una persona rimane fra i Testimoni (instaurando contatti sociali, costituendo una famiglia), tanto più profondo diventa questo dilemma.

Stupiti dalla liberazione

Nella mia esperienza quale (auto-nominatomi) consulente d’uscita, ho riscontrato che molti ex- Testimoni non comprendono immediatamente il modo in cui sono fuggiti. Essi potrebbero “starsene in piedi fuori dalle mura della Torre di Guardia” e pensare ancora di starci dentro. L’indottrinamento si radica profondamente attraverso la ripetizione costante. In tali casi il “piano di fuga” deve essere formulato a livello inconscio perché la mente cosciente è legata alla dottrina dei Testimoni e alle diverse barriere psicologiche che sono state erette.

Come complicazione aggiuntiva i Testimoni vengono gradualmente addestrati ad ignorare le loro resistenze inconsce, anche al punto di vederle come idee malvagie inculcate da Satana. Questo processo di auto-censura è stato descritto con sorprendente chiarezza nel libro “The Orwellian World of Jehovah’ s Witnesses” di Heather e Gary Botting.

Per un’altra analisi sulla psicologia dei Testimoni si veda l’articolo “Dibattere coi Testimoni di Geova”.

I Testimoni di Geova sono una setta?

In conclusione… i Testimoni sono una “setta”, un “gruppo ad alto controllo” o qualcos’altro? Queste sono solo parole. Non importa in quale modo venga etichettata, per molte persone essa è la religione ideale. Nondimeno per altre è una esperienza sconvolgente, disastrosa, che può rovinare  la vita e addolorare le persone a loro vicine. Nel trattare con i singoli individui, non penso che le parole che usiamo siano così importanti quanto gli effetti che possiamo vedere — e la compassione che possiamo provare.

Bibliografia

A history God; Karen Armstrong; Ballantine Books, New York, 1993.

The Orwellian World of Jehovah’s Witnesses; Heather e Gary Botting, Casa Editrice dell’Università di Toronto. Libro fuori stampa.

Prestate attenzione a voi stessi e a tutto il gregge; Watchtower Bible and Tract Society of Pennsylvania, 1991. Libro di diffusione limitata per Testimoni Anziani di congregazione.

The Trumpet Of Prophecy; James A.Beckford; Wiley, New York, 1975. Casa Editrice Halsted.

La Torre di Guardia (rivista); Watchtower Bible and Tract Society of Pennsylvania.

GRAZIE PER IL TEMPO DEDICATO ALLA LETTURA DI QUESTO ARTICOLO